前金屬代表人物
前金屬階段係由被稱為搖滾樂者，間或硬式搖滾樂者所形成。雖然他們所演奏的音樂對金屬風格或有深重的影響，但他們都是主流的硬式搖滾樂者。有些人自始至終以金屬樂者著稱，有些人則居於古典金屬外圍。Jimi Hendrix在1942年生於華盛頓州的西雅圖，1970年死於倫敦。他曾受到Muddy Waters、B. B. King、Chuck Berry及Eddie Cochran的影響。他自幼習吉他，1959年入伍。雖然曾奉軍中指派擔任演奏職務，但在1961年因受傷而退役之後，他的生涯才真正展開。1964年它遷居至紐約市，以音樂為業，在無數的樂手後面演奏。這些樂手包括Sam Cooke、B. B. King、Little Richard、Ike and Tina Turner、the Isley Brothers及King Curtis。他當時的藝名是Jimmy James。
1965年，他自組樂團Jimmy
James and the Blue Flames，在格林威治村的一處俱樂部裡，The Animals的Chas Chandler聽到到他的表演之後，便安排他前往倫敦。The Jimi
Hendrix Experience遂在此組成，由Noel Redding擔綱貝斯；Mitch Mitchell擔綱鼓。他的第一支暢銷曲’Hey Joe’推出之後，首張專輯Are You Experienced?隨即發行，其中尚包含了’Purple Haze’。然而他在美國依然沒沒無聞。有趣的是，建議將the Experience列入1967年6月的蒙特利流行音樂節節目單上的是Paul McCartney。該演出使Hendrix一炮而紅，擠入超級巨星之林。
<Are You Experienced>
他的第一起巡迴美國演出是擔任the Monkees的暖場樂隊，堪稱搖滾史上較不可能湊在一起的組合之一。The
Expericence這次巡演並未令人留下深刻印象。他們於1968年的第二次巡演亦未獲得一致好評。Hendrix極短暫的生涯裡始終陷入泥沼，而他始終認為他音樂的最佳裁判是錄音室。事實上，他在紐約建立了自己的錄音室，叫做Electric Lady。
然而，倒是有不少樂手對Hendrix印象深刻，不論在他生前或死後。知名之士如Miles Davis，Bob Dylan以及John Mclaughlim，均以表演Hendrix風格的作品表達他們對他的賞識。1969年8月，原始樂團已不復存在。值此之際，Jimi組了一個新團，叫Band of Gypsies，推出一張重要的專輯。何以組成這樣一個團，部分是對他啟用黑人樂手、演奏黑人音樂所不斷承受的壓力提出回應。
雖然他英年早逝，未嘗當紅而不足以作為個案分析，但他的影響力卻是超乎想像之外。他的表演風格、他的所有作品，甚至未曾發行的錄音帶，均被許多樂評家－－－尤其是具重要意義的樂手們－－－加以分析、重新錄製，並且討論。他生前雖未享榮顯，死後卻備受愛戴。對於重金屬的風格和發展，他有紐轉乾坤般的衝擊力。
The Who在本章之所以將他們納入討論，乃因他們在引領風騷之前，曾使用一些特殊技巧。高度運用「失真」作為架構張力的手法，爾後成為一般的搖滾樂，尤其是重金屬非常重要的一環。The Who開使大量運用 「失真」的時間，約莫在Hendrix活躍樂壇之時，the Who(以Pete Townshend為首)每隔一陣子就要摧毀吉他和擴音器，這是他們例行表演的一部分，其結果當然使他們的曝光率大為提高。雖然the Who未繼續發展為重金屬樂團－－－他們業已具有相當獨到的樂風－－－但是他們所使用的技巧，日後卻成為重金屬的主要元素。
The Yardbirds在1963年以the Most Blueswailing Yardbirds之名創組。該團創組四個月之後，Eric Clapton加入。他們起初是一支純藍調樂團，但爾後則在英國的節奏與藍調，和六零年代晚期的迷幻/前重金屬搖滾之間扮演重要的橋粱角色。有趣的是，當Clapton與the Yardbirds為伍時，該團事實上並非十分前衛，雖然當時他們頗受肯定，被視為英國搖滾的前鋒。Clapton於1965年正式離開該團，因為他認為他們的走向太偏流行。他加入了John Mayall的Bluesbreakers樂團（另一支具高度原創性的重要樂團，以影響藍調之復甦、所屬樂手歷來皆超級巨星而著稱）。
當Clapton離開the Yardbirds時，Jeff Beck取代了他。1965年，the Yardbirds推出一張重要專輯Having a Rave-Up with the Yardbirds，其中至少有一首歌曲帶有重金屬的弦音。’Heart Full of Soul’包含了電吉他反覆樂節，並大量使用「毛狀破音」(fuzz)音響(一種效果器，該器材可藉由引入一方型波以製造失真，待能量到達巔峰時，立即變為負值輸出)。1966年，Jimmy Page加入該團，起初擔綱貝斯，繼之吉他。雖然Beck和Page的搭檔未持續很久，但那種獨特的樂風卻如細水長流一般，這或許因為兩位樂手日後所作所為的緣故吧。
< Heart Full of Soul >
The Yardbirds於1968年7月解散，然此名稱由Page延用，另組了the
New Yardbirds(他旋即改團名為Led Zeppelin)。雖然the Yardbirds是支早夭的團體，但由於其成員們持續性的影響力，委實深具重要意義。而其偶爾流洩的重吉他風格被同樣那幾位樂手加以擴展，並轉為重金屬，亦是the Yardbirds深具重要意義的原因。
Led Zeppelin是一支自1968年至1983年間重要之至的樂團。其兩位最重要的樂手或許是影想滾吉他手最為人稱道的Jimmy
Page及主唱Robert Plant。如果說Jimi
Hendrix被譽為搖滾月意義最重大的吉他手，以及將搖滾樂導向重金屬的第一人，那麼Led Zeppelin就應該被視為第一支偉大的重金屬樂團。Led Zeppelin塑造了重金屬的神話，這是因為Jimmy Page信仰異國哲學，這顯然是透過他們歌曲的詞句及演奏風格而流露出來。
誠如先前所述，Led Zeppelin最初以the
New Yardbirds之名組團，以便履行舊團依然擔負的契約。在完成一起北歐司堪地那維亞諸國巡迴演唱之後，他們更名為Led Zeppelin。Led Zeppelin之名由Richard Cole(日後之巡迴演唱會的經紀人)所建議，而Cole得此名的靈感來自the Who的團員Keith Moon或John Entwistle。他們的首張專輯(1963年)登上了告示牌排行榜的前十名，第二張更榮膺榜首。他們的第一起美國巡迴演出是在1969年初，與Vanilla Fudge同台。
Led Zeppelin曾經叱吒風雲，成就顯赫。他們顯然是七零年代最成功的樂團，不論從唱片銷售或演唱會的角度來看皆然。舉例而言，他們1976年的專輯Presence單單預約的訂單，就達到了白金唱片的銷售張數，有史以來唯獨該團有此成就。
筆者雖然確信沒有人會懷疑Led Zeppelin的重金屬本質，但該團卻頻頻作出乖違傳統重金屬手法的曲子。然而，在他們演奏的絕對力感中，他們是恪遵傳統的。例如，Jimmy Page在舞台上使用二百瓦的Marshall擴大器；他並且用了一只哇哇效果器(wah-wah，一種已出現一段時間的踏鍵裝置，由於其所產生的音響效過亦被稱為哭泣寶貝，Cry-Baby，最常被藍調樂派的樂手所使用。Wah-wah藉由將踏鍵往前壓而產生完全的高音，將之往後踏則產生完全的低音，而來回的推移即產生了時而如泣如訴、時或嘶吼的哇哇聲。Jimi Hendrix之吉他樂聲為當代典範。)、一支MXR單體、一副諧調器、一只小提琴弓，以及一副Echoplex單體。他在幾張風貌殊異的專籍中使用一把鋼弦吉他、一只斑鳩琴及一支曼陀林，間或賦予音樂一種鄉村搖滾或民謠搖滾的樂風。簡言之，Led Zeppelin是一支極為變化多端的團體，永有甚為重要的衝擊力。在音樂上是本張所討論的團體中最具重要意義者之一。有趣的是，他們在樂壇最初數年中所得到的風評極差。然而自從大約1973年起，他們就得到了應有的榮耀，可惜隨著鼓手John Bonham於1980年去世，該團宣告解散。
Led Zeppelin的音樂鄉當紛雜多變，包含了許許多多傳統重金屬特性以外的元素。這當然強化了一項議論：重金屬比眾多樂評家所主張者遠較為龐雜。例如以下歌曲中，有些就呈顯了其他屬性：’Whole Lotta Love’是ABA形式；’The Rain Song’是首歌謠；’Tangerine’是鄉村取向，而卻由鋼弦吉他帶頭；’Immigrant Song’及’D’yer Mak’er’呈顯國際色彩；而’Kashmir’則擁有在一拍之中三音對四音的節奏感。甚至’Stairway to
Heaven’這首可說是他們最受歡迎的暢銷曲，也並非重金屬樂風。
< Whole Lotta Love >
< The Rain Song >
< Tangerine >
< Immigrant Song >
< D'yer Mak'er >
< Kashmir >
< Stairway to Heaven >
Jeff Beck是另一個脫離the
Yardbirds，而後自組樂團the Jeff Beck Group的例子，雖然the Jeff Beck Group迭經改頭換貌，但擁有Ron Wood和Ron Stewart(日後成立了Faces)的第一次組合，從音樂的觀點來看，或許最令人興奮。Beck自1972年至1974年，加入了Tim Bogert和Carmine Appice，兩人分別來自Vanilla Fudge和Cactus，樂風遂與第一次有Wood與Stewart在團的組合趣味大異。第一支團以藍調為基調；第二支團則為放客走向。然而這兩支所共有的基本風格特徵，是Jeff Beck所主導的重金屬吉他。
Beck的演奏技巧度重金屬一向非常重要，因為他是失真、轉音(note
bending)及勁爆演奏的早期代表人物。然而，他亦擁有John McLaughlin的技巧和才華，他曾在1975年和1976年間與McLaughlin攜手巡迴演出。然而，Jeff Beck最特出的意義，乃在於他為早期重金屬所帶來的高度技巧風格。
Cream是Eric Clapton所經歷的另一支樂團。他在Cream於1968年瓦解後，與Peter
(Ginger) Baker轉而加入Blind Faith，繼而展開個人事業。Cream並非標準的重金屬樂團，但是透過Eric Clapton，確切地影響了重金屬吉他的演奏。該團演奏的是高強度的藍調，其恣意揮灑的即興演奏為後來的重金屬吉他手立下了典範。音樂頗為喧囂，尤其在公開演出會上更是如此。然而他們在錄音室所錄製的音樂卻較富變化，亦受到相當的歡迎。他們1968年有兩支前十名暢銷曲，1969年瓦解後，則有一支暢銷曲打入了美國排行第二十八名。然而僅管如此，他們繼續推出Cream專輯，只因該團的樂風委實深具重要性。
Deep Purple成軍於1968年，初為結構輕巧、技術略顯詭奇的團體。他們在1968年已嶄露頭角，但是在1970年的專輯Deep Purple in Rock中，Ritchie Blackmore的吉他演奏開始居主導地位。值此之際，以及下一張專籍Fire ball，他們已演變為純重金屬樂風。當然，Deep Purple的重金屬樂生之首要特質即是Blackmore的吉他演奏。就某方面言，Blackmore或許奠立了重金屬火力超強、氣勢凌人的風格，因為Deep Purple長久以來被視為當今現存最喧囂的搖滾樂團。
上述論點指出了重金屬音樂有一個有趣的矛盾點，亦即：對重金屬的批評說法不外乎他不過是吵雜的音樂而已。它常常是相當吵雜，但在喧囂之下通常有著良好的演奏技巧。Blackmore就是一個好例子，他演奏吉他時觸弦非常輕微，並且將顫音的樂節發揮到極致，歌曲’Highway Star’足以為證。然而，僅管觸弦輕巧，樂段疾速，他的Marshall擴大器卻調得很高，似乎輸出到一千瓦之多，音而他演奏的嘶喊特質完全是透過電子儀器來作出的。
< Highway Star >
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